Son muchas las oportunidades y las excelencias que la naturaleza ofrece para disfrutar de las vacaciones. Porque al aire libre se puede disfrutar de un gran número de deportes, como el senderismo, el ráfting, el barranquismo o la escalada, por ejemplo. Y si buscamos un escenario perfecto para vivir unos días de vacaciones o escapada en contacto directo con la naturaleza, para disfrutar de la aventura y del descanso, sin duda Lleida puede ser el lugar indicado.
El turismo rural y el ecoturismo han ido creciendo paulatinamente en España en los últimos años y Lleida, en Cataluña, ha sido la que ha alcanzado mayor protagonismo de todo el país, tanto en número de visitas como en la calidad de los establecimientos en general (casas rurales, hoteles rurales, cabañas y alojamientos varios). En solo siete años, se ha doblado el número de estos establecimientos dedicados al turismo rural, pasando de 280 registrados en 2002 a 556 alojamientos en la actualidad. Y en cuanto a las pernoctaciones, las Tierras de Ponent han ocupado el octavo puesto en lo que se refiere al número de pernoctaciones de todo el país. También resulta significativo el aumento del número de turistas extranjeros que pernoctan cada año en tierras de Lleida, pasándose de un 5,3 % del total al 7,3 %.
Este gran auge del turismo rural en Lleida ha contribuido enormemente a la conservación y recuperación del patrimonio local, ya que, como ya sabemos, generalmente suelen instalarse en edificios que se mantienen acordes con el entorno rural. También está sirviendo para frenar la despoblación de los pueblos del Pirineo y del Prepirineo, suponiendo este tipo de turismo una gran ayuda y un complemento bastante importante a la renta agraria, pasando incluso en algunos casos a ser ésta la actividad principal y convirtiéndose en general en un gran estímulo para la economía de los pueblos de la zona.

La línea de separación entre Cantabria y Asturias la marca la localidad cántabra de Unquera, que se encuentra delimitada por la ría de Tina Mayor, lugar de desembocadura del río Deba. Unquera es capital del municipio de Val de San Vicente, situado cerca de la conocida villa marinera de San Vicente de la Barquera. La localidad de Unquera es famosa por sus dulces y por sus angulas. Desde esas tierras comienza la carretera por tierras asturianas y que nos llevará en nuestra escapada a la comarca de Liébana, a la que llegaremos después de atravesar el desfiladero de la Hermida, de veinte kilómetros de largo y con su garganta, excavada de forma natural por el río Deba en las rocas calizas de los Picos de Europa. En esta garganta, hay tramos que alcanzan los seiscientos metros de profundidad. Algo realmente impresionante. Tendremos que hacer la Subida del Urdón, una preciosa senda de montaña que nos llevará hasta el pueblo de Tresviso, donde elaboran el famoso queso picón. Cerca de allí, encontraremos otros pueblos de singular belleza: Piasca, Cabezón de Liébana y la villa de Potes, el pueblo más importante de la comarca de Liébana. También, al final del desfiladero, se encuentra situada la aldea de Lebeña, a orillas del río Deba, donde se ubica la iglesia de Santa María, de estilo mozárabe y una de las joyas arquitectónicas de la región.
No debemos marcharnos de la zona sin antes acercarnos a Fuente Dé y viajar en su teleférico, que nos colocará a casi dos mil metros de altitud, en pleno corazón de los Picos de Europa. Una buena e inolvidable experiencia para añadir a nuestro viaje de turismo rural por la comarca de Liébana.

La Alpujarra es una de las comarcas de Andalucía más bellas y pintorescas de Europa. Se encuentra situada sobre las faldas de la ladera sur de Sierra Nevada (Granada) y cuenta con unos paisajes increíbles que siempre cautivan al viajero, tanto español como extranjero. Además, tiene a gala el haber servido de imán y haber acogido desde hace muchos años a escritores y artistas de otros paises, sobre todo escritores, que quedaron atrapados por su paz y sus extraordinarios encantos, fuentes de inspiración para sus libros.
La comarca de La Alpujarra ha sufrido de un gran aislamiento durante muchos siglos, lo que ha hecho que no haya sido conocida hasta un tiempo relativamente reciente. Quizá ese mantenerse un poco al margen haya contribuido a que su idiosincracia y su cultura sean muy particulares y únicas, haciéndola muy especial en relación al resto de la región.
La Alpujarra es un destino turístico perfecto para que podamos realizar turismo cultural y de aventura, así como para nuestros viajes de turismo rural o natural. Porque en La Alpujarra, los pueblos forman parte del paisaje, se encuentran integrados en él, como fundidos en uno solo, con sus casas apiladas y sus calles estrechas y empinadas, lo que la convierte en una comarca con una belleza cultural y paisajística inigualable.
Si preparamos nuestra escapada o nuestras vacaciones a La Alpujarra, en cuanto lleguemos nos daremos cuenta que en estas tierras hay mucho que hacer y que ver. Podemos optar por visitar sus singulares pueblos de la zona, ricos en tradiciones, o bien preparar rutas de senderismo y paseos por entornos naturales, actividades de aventura y escaladas. Existe una nueva ruta, que está siendo bastante conocida, que se ha denominado la Ruta Medieval de la Alpujarra, que abarca 21 kilómetros y recorre los caminos y senderos que los habitantes del lugar han venido utilizando desde hace ya setecientos años (Pórtugos, Atalbeitar, Nieles, Juviles, La Tahá de Pitres, Busquístar). Esta ruta está dividida en cuatro tramos señalizados y con subidas y bajadas hasta cierto punto bastante cómodas.
La artesanía de La Alpujarra es muy variopinta, destacando sobre todo sus famosas jarapas multicolores y sus alfombras de mota, de tradición árabe. Si visitamos sus pueblos y paseamos por ellos, con seguridad podremos observar desde la calle el trabajo de algún telar en pleno funcionamiento. Los motivos que utilizan para las piezas que elaboran son bastante populares: gallos, flores, la característica granada, etc. La cerámica alpujarreña es también bastante conocida. En ella predominan los colores verdes y azules, junto con los reflejos metálicos y la cuerda seca, clara herencia andalusí.
Los tipos de alojamientos en La Alpujarra están preparados para todos los bolsillos, tanto si buscamos algo especial como si lo nuestro es una escapada barata, en estas tierras encontraremos hoteles rurales, casas rurales, pensiones, albergues juveniles, etc. que con seguridad cuadrarán el presupuesto que hemos dedicado a este viaje.